Le Secrétaire d’Etat américain, Antony Blinken, a achevé, ce 17 mars, une visite officielle au Niger. Au cours de cette visite du diplomate américain, il était question d’apporter un soutien marqué au Niger dans sa lutte contre le terrorisme mais aussi de coopération entre les deux pays.
Cette visite d’Anthony Blinken, qualifiée d’historique par certains médias, est la première d’un Secrétaire d’Etat américain au Niger. Elle a débuté par une rencontre entre délégation américaine, conduite par le diplomate américain et une délégation nigérienne conduite par le ministre des Affaires Etrangères et de la Coopération, M. Hassoumi Massaoudou. Cette séance de travail s’est déroulée au Cabinet du président de la république, en présence du président de la république Bazoum Mohamed.
A l’issue de cette rencontre, le diplomate américain a annoncé une aide humanitaire de 150 millions de dollars pour la région du Sahel. Ce qui portera la totalité de l’aide américaine pour l’année 2013 à 233 millions de dollars et qui profitera également au Niger.
Au cours de cette visite de 48 heures dans ce pays sahélien en proie à des attaques de groupes terroristes, essentiellement dans sa partie ouest, Anthony Blinken a rencontré des ex-combattants des zones de conflits du pays, qui ont bénéficié du programme de Désarmement, Démobilisation, Réintégration et Réconciliation (DDRR). Un programme de réinsertion financé à hauteur de 20 millions de dollars par les Etats-Unis et qui, selon M. Blinken, « est sur le point d’offrir à ces ex-jihadistes un meilleur choix…»
Cette visite au Niger du Secrétaire d’Etat américain, intervient, il faut le préciser, quelque mois seulement après le sommet USA-Afrique qui s’est tenu en décembre dernier. Et Selon bon nombre d’observateur ce déplacement d’Anthony Blinken intervient pour marquer, certes le soutien de son pays à un pays qui tient le coup face aux coups de boutoir des forces terroristes, mais surtout pour contrer la présence de plus en plus marquée, militairement, de la Russie et économiquement de la Chine qui investit massivement sur le continent africain.
Cet intérêt des américains pour le Niger est d’autant plus stratégique que les Etats Unis disposent de 2 importantes bases militaires dans le pays. A Niamey et à Agadez où ils disposent d’un important parc de drones de surveillance. Des appareils essentiels aux américains dans la surveillance des mouvements des groupes terroristes dans les pays nord africains et sahéliens en proie au terrorisme.
C’est dire, de ce point de vue, que le Niger est un allié stratégique pour les américains dans la lutte contre le terrorisme en Afrique.
A noter qu’avant le Niger, le Secrétaire d’Etat Blinken était en Ethiopie le 15 mars pour soutenir l’accord de paix signé entre les autorités éthiopiennes et les rebelles tigréens. Il faut noter que cette visite d’Anthony Blinken est la quatrième visite d’un officiel américain en Afrique depuis le début de l’année.